Cuando hablamos de electromovilidad, lo habitual es pensar en coches, autobuses o quizás camiones. Pero la electrificación del transporte va mucho más allá del asfalto. El transporte marítimo es responsable de una proporción significativa de las emisiones globales de CO₂, y es en ese contexto donde proyectos como el MF Bastø Electric cobran una importancia enorme.
Este ferry noruego no es un prototipo ni un proyecto piloto. Es un buque de producción que opera a diario en una de las rutas marítimas más concurridas de Noruega, transportando millones de pasajeros y vehículos cada año. Y lo hace con cero emisiones directas durante la navegación. Merece la pena repasar los detalles de este hito de la ingeniería naval eléctrica.
¿Qué es el Bastø Electric?
El MF Bastø Electric es, a día de hoy, el transbordador totalmente eléctrico más grande del mundo en operación. Pertenece a la naviera noruega Bastø Fosen y opera desde 2021 en la ruta que conecta las ciudades de Moss y Horten, atravesando el fiordo de Oslo, según informa Electrive.
No es un barco pequeño ni una embarcación experimental. Estamos hablando de un ferry de casi 140 metros de eslora, capaz de transportar 600 pasajeros y 200 coches (o 24 camiones en configuración de carga pesada), y que realiza hasta 20-24 viajes diarios en una travesía de unos 10 kilómetros, como recoge Futuro Verde.
El dato es impresionante: esta ruta mueve aproximadamente 3,8 millones de pasajeros y 1,8 millones de vehículos al año. Y todo ese tráfico lo está gestionando un buque que funciona con baterías.
Ficha técnica completa
🚢 MF Bastø Electric — Especificaciones principales:
- Eslora (longitud): ~139-145 metros (según fuente)
- Manga (ancho): ~20-21 metros
- Capacidad de pasajeros: hasta 600 personas
- Capacidad de vehículos: hasta 200 coches o 24 camiones
- Propulsión: totalmente eléctrica
- Capacidad de baterías: ~4,0-4,3 MWh
- Potencia de carga en muelle: hasta ~9 MW
- Viajes diarios: 20-24
- Ruta: Moss ↔ Horten (fiordo de Oslo, ~10 km)
- Naviera: Bastø Fosen
- Astillero: Sefine Shipyard (Turquía)
- Entrega: diciembre de 2020
- Inicio de operaciones: marzo de 2021
Fuentes: Electrive, Norwegian Ship Design Company
Las dimensiones del Bastø Electric no son triviales. Para poner en contexto: 139 metros de eslora es más que un campo de fútbol profesional. Y transportar 200 coches en cada viaje, hasta 24 veces al día, con propulsión eléctrica, es algo que hace apenas una década habría parecido inviable desde el punto de vista técnico y económico.
Baterías y sistema de carga rápida
El corazón del Bastø Electric es su sistema de baterías con una capacidad de aproximadamente 4,0 a 4,3 MWh, una de las mayores jamás instaladas en un buque, según los datos publicados por Electrive.
Para poner esa cifra en perspectiva:
🔋 Comparativa de capacidad de baterías:
- • Coche eléctrico medio (ej. Tesla Model 3): ~60-75 kWh
- • Autobús eléctrico urbano: ~300-400 kWh
- • Camión eléctrico (ej. Tesla Semi): ~1.000 kWh (1 MWh)
- • MF Bastø Electric: ~4.300 kWh (4,3 MWh)
Las baterías del Bastø Electric equivalen a las de unos 60-70 coches eléctricos combinados.
Pero lo verdaderamente ingenioso del sistema no son solo las baterías, sino cómo se recargan. El ferry no puede permitirse paradas prolongadas: opera una ruta con hasta 24 salidas diarias. Por eso, los muelles de Moss y Horten cuentan con sistemas de carga rápida de hasta 9 MW de potencia, según informa Electrive.
Esto significa que, durante los breves minutos que el ferry permanece en puerto mientras los pasajeros y vehículos embarcan y desembarcan, las baterías reciben una inyección de energía suficiente para completar la siguiente travesía. Es un modelo de "oportunidad de carga" similar al que utilizan algunos autobuses eléctricos urbanos, pero a una escala enormemente mayor.
El buque también cuenta con generadores diésel de respaldo por razones de seguridad, como indica Norwegian Ship Design Company. Estos generadores solo se activarían en caso de fallo del sistema eléctrico o de la infraestructura de carga en tierra, pero en operación normal el ferry funciona exclusivamente con electricidad.
La ruta Moss-Horten: la conexión más transitada de Noruega
El Bastø Electric no opera en una ruta secundaria o turística. La conexión Moss-Horten es, según los datos de la naviera, la ruta de ferry más transitada de toda Noruega, con cifras que impresionan:
- ~3,8 millones de pasajeros al año
- ~1,8 millones de vehículos transportados al año
- ~10 km de distancia atravesando el fiordo de Oslo
- 20-24 viajes diarios
Que la naviera Bastø Fosen haya elegido precisamente esta ruta para desplegar su ferry eléctrico más ambicioso dice mucho sobre la confianza en la tecnología. No se trata de un experimento en una línea menor: es la prueba definitiva en las condiciones más exigentes posibles en cuanto a frecuencia de servicio y volumen de tráfico.
Construcción y electrificación
El MF Bastø Electric fue construido por el astillero turco Sefine Shipyard y entregado a la naviera Bastø Fosen en diciembre de 2020, según recoge Norwegian Ship Design Company, que participó en el diseño del buque. El ferry entró en servicio comercial en marzo de 2021.
Pero el Bastø Electric no es un proyecto aislado. Forma parte de un programa de electrificación más amplio que incluye la conversión de dos ferris adicionales a propulsión eléctrica para la misma ruta Moss-Horten, como explica Norwegian Ship Design Company. La idea de Bastø Fosen es que toda la flota que opera en esta conexión funcione con electricidad, maximizando el impacto ambiental positivo.
El diseño del buque tuvo que resolver retos técnicos considerables. Integrar 4,3 MWh de baterías en un ferry de estas dimensiones, garantizar la seguridad, diseñar el sistema de carga rápida en los muelles y asegurar que la operación diaria fuera viable sin comprometer la frecuencia de servicio requirió un esfuerzo de ingeniería enorme.
Impacto ambiental: 75% menos emisiones
El argumento definitivo a favor de la electrificación marítima está en los números medioambientales. Según las estimaciones de la propia naviera Bastø Fosen recogidas por Electrive, la electrificación completa de sus ferris en la ruta Moss-Horten podría reducir las emisiones de gases de efecto invernadero hasta un 75% comparado con la operación tradicional con motores diésel.
🌿 Beneficios ambientales del Bastø Electric:
- • Cero emisiones directas de CO₂ durante la navegación en modo eléctrico
- • Eliminación de emisiones de NOx (óxidos de nitrógeno), especialmente dañinos para la calidad del aire en zonas costeras
- • Sin emisiones de partículas procedentes de la combustión de combustibles fósiles
- • Reducción drástica del ruido del motor, beneficiando tanto a pasajeros como a la fauna marina
- • Reducción de hasta un 75% de las emisiones totales de la ruta al completar la electrificación de la flota
Hay que tener en cuenta que Noruega genera prácticamente el 100% de su electricidad a partir de fuentes renovables, principalmente hidroeléctrica. Esto significa que la electricidad que alimenta al Bastø Electric es, en la práctica, energía limpia de origen a destino. El beneficio climático es real y no una mera transferencia de emisiones del buque a una central térmica.
El transporte marítimo internacional representa aproximadamente el 3% de las emisiones globales de CO₂. Aunque los ferris de corta distancia son una fracción pequeña de ese total, proyectos como el Bastø Electric demuestran que la tecnología para electrificar este segmento ya existe y funciona a escala comercial.
El precedente: MF Ampere, el primer ferry eléctrico del mundo
El Bastø Electric no surgió de la nada. Noruega lleva años liderando la electrificación del transporte marítimo, y el precedente directo es el MF Ampere, considerado el primer ferry totalmente eléctrico del mundo.
El Ampere comenzó a operar en 2015 en la ruta entre Lavik y Oppedal, en el fiordo de Sognefjord, según recoge Revista Ambienta. Con capacidad para unos 120 coches y 360 pasajeros, fue un proyecto pionero que demostró la viabilidad técnica y económica de la propulsión eléctrica en el transporte marítimo.
📊 Evolución de los ferris eléctricos en Noruega:
- 2015 — MF Ampere (el primero del mundo):
~80 metros de eslora, 120 coches, 360 pasajeros. Ruta: Lavik-Oppedal. - 2021 — MF Bastø Electric (el más grande del mundo):
~139 metros de eslora, 200 coches, 600 pasajeros. Ruta: Moss-Horten.
En solo 6 años, la capacidad se multiplicó por más de 1,5 veces y la eslora casi se duplicó.
El éxito del Ampere fue el catalizador que convenció a navieras y gobiernos de que la electrificación a mayor escala era posible. Sin ese primer paso, probablemente el Bastø Electric no existiría.
Hoy, Noruega tiene decenas de ferris eléctricos o híbridos en servicio o en construcción, y el gobierno noruego ha establecido requisitos para que los ferris que operan en fiordos declarados patrimonio de la UNESCO funcionen con cero emisiones. Es un compromiso real respaldado por inversión y regulación.
El futuro de los ferris eléctricos en Europa
Lo que está ocurriendo en Noruega no se queda en Noruega. Varios países europeos están siguiendo el ejemplo y desarrollando proyectos de ferris eléctricos para sus propias rutas:
- Dinamarca: Ha sido otro país pionero, con ferris eléctricos operando en varias rutas interiores y conexiones entre islas.
- Suecia: Está electrificando conexiones en sus archipiélagos y rutas costeras.
- Escocia (Reino Unido): Ha encargado ferris híbridos-eléctricos para sus conexiones con las islas Hébridas.
- España: Aunque de momento no hay proyectos de ferris eléctricos de gran envergadura, la tecnología podría aplicarse a conexiones como las de las Islas Baleares o el Estrecho de Gibraltar en el futuro.
El modelo del Bastø Electric demuestra que la electrificación funciona especialmente bien en rutas cortas y de alta frecuencia, donde el ferry puede recargarse en cada parada en puerto. Para rutas largas transatlánticas, la densidad energética actual de las baterías sigue siendo un obstáculo, pero para conexiones costeras, insulares y de fiordos, la tecnología ya está madura.
⚠️ Retos pendientes para la electrificación marítima:
- ✗ Infraestructura portuaria: Se necesitan instalaciones de carga de alta potencia en los muelles, lo que requiere inversión significativa
- ✗ Capacidad de la red eléctrica: Puertos con múltiples ferris eléctricos cargando simultáneamente pueden necesitar refuerzos de red
- ✗ Coste inicial de los buques: Los ferris eléctricos son más caros que los diésel convencionales, aunque el coste operativo es inferior
- ✗ Autonomía limitada: La tecnología actual funciona bien para rutas cortas, pero no es viable para travesías largas
- ✗ Regulación internacional: Las normativas marítimas internacionales avanzan más lentamente que la tecnología
A pesar de estos retos, la dirección es clara. La Unión Europea ha incluido el transporte marítimo en sus objetivos de descarbonización, y la presión regulatoria y social va a seguir creciendo. El Bastø Electric demuestra que las soluciones técnicas ya existen. Ahora falta la voluntad política y la inversión para escalarlas.
Personalmente, creo que este es uno de esos proyectos que merece mucha más atención mediática de la que recibe. Un ferry de 139 metros que transporta 200 coches con cero emisiones, funcionando a diario en la ruta más concurrida de un país, es un logro extraordinario. Y es solo el principio.
Fuentes consultadas
- Electrive – El mayor transbordador eléctrico del mundo se pone en marcha en Noruega
- Norwegian Ship Design Company – The world's largest electric ferry delivered
- Daily Scandinavian – World's Largest Electric Ferry Now Operational In Norway
- Octanos Media – El ferry eléctrico más largo del mundo ya está operativo en Noruega
- Revista Ambienta – El primer ferry eléctrico del mundo ya está operativo en Noruega
- Futuro Verde – Noruega inaugura el ferry eléctrico más grande del mundo
Preguntas frecuentes
FAQ – Bastø Electric y ferris eléctricos
🔹 ¿Cuál es el ferry eléctrico más grande del mundo?
El ferry totalmente eléctrico más grande del mundo en operación es el MF Bastø Electric, que navega en Noruega en la ruta entre Moss y Horten sobre el fiordo de Oslo. Tiene aproximadamente 139 metros de eslora, capacidad para 600 pasajeros y 200 coches, y cuenta con baterías de unos 4,3 MWh de capacidad. Fue construido por el astillero turco Sefine Shipyard y entregado a la naviera Bastø Fosen en diciembre de 2020, entrando en servicio comercial en marzo de 2021, según informan Electrive y Norwegian Ship Design Company.
🔹 ¿Cómo se recarga el Bastø Electric?
El Bastø Electric se recarga mediante un sistema de carga rápida instalado en los muelles de Moss y Horten, con una potencia de hasta 9 MW, según Electrive. El ferry se carga durante los breves periodos de parada en puerto mientras los pasajeros y vehículos embarcan y desembarcan. Este sistema permite que el buque realice hasta 20-24 viajes diarios sin interrupciones operativas, como indica Futuro Verde.
🔹 ¿Cuántas emisiones ahorra el ferry eléctrico Bastø Electric?
Según las estimaciones de la naviera Bastø Fosen recogidas por Electrive, la electrificación completa de sus ferris en la ruta Moss-Horten podría reducir las emisiones de gases de efecto invernadero hasta un 75% comparado con la operación tradicional con motores diésel. El Bastø Electric funciona totalmente con energía eléctrica durante la navegación, eliminando las emisiones directas de CO₂, NOx y partículas durante su operación normal.
🔹 ¿Cuál fue el primer ferry eléctrico del mundo?
El primer ferry totalmente eléctrico del mundo fue el MF Ampere, que comenzó a operar en Noruega en 2015 en la ruta Lavik-Oppedal, según informa Revista Ambienta. Con capacidad para unos 120 coches y 360 pasajeros, el Ampere demostró la viabilidad de la propulsión eléctrica en el transporte marítimo y abrió el camino para proyectos de mayor envergadura como el Bastø Electric.