Cada vez que un coche eléctrico se incendia, la noticia recorre todos los medios. Las imágenes son impactantes y alimentan la percepción de que los vehículos eléctricos son peligrosos. Sin embargo, esta percepción está completamente distorsionada respecto a la realidad estadística.
En este artículo voy a analizar, con datos de organismos oficiales y estudios contrastados, qué dice realmente la evidencia sobre la seguridad de los coches eléctricos en caso de accidente. Te adelanto la conclusión: los datos no dejan lugar a dudas.
Cómo se evalúa la seguridad de los coches modernos
Antes de entrar en comparaciones, es importante entender cómo se mide la seguridad de un vehículo. Existen varios organismos internacionales que someten a todos los coches (eléctricos o de combustión) a los mismos protocolos de pruebas:
- Euro NCAP: El programa europeo de evaluación de coches nuevos. Realiza pruebas de choque frontal, lateral, impacto con peatones, protección infantil y sistemas de asistencia a la conducción. Es la referencia en Europa.
- IIHS (Insurance Institute for Highway Safety): Organismo estadounidense con pruebas muy exigentes, especialmente en choques frontales con superposición pequeña.
- NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration): La agencia federal de seguridad vial de EE.UU., que realiza pruebas oficiales y publica calificaciones de seguridad.
Estos organismos no distinguen entre coches eléctricos y de combustión en sus protocolos: todos pasan exactamente las mismas pruebas. Esto permite comparar directamente los resultados.
Los coches eléctricos destacan en Euro NCAP
Si revisamos los resultados de Euro NCAP en los últimos años, encontramos un patrón claro: los coches eléctricos están entre los más seguros del mercado.
Según información publicada por Yahoo Autos, los vehículos eléctricos dominan los rankings de seguridad europeos. Modelos como el Tesla Model 3, Tesla Model Y, Volvo EX30, Hyundai Ioniq 6 o el MG4 han obtenido las máximas calificaciones de 5 estrellas.
⭐ Eléctricos con 5 estrellas Euro NCAP (ejemplos recientes):
- • Tesla Model Y: 97% en protección de ocupantes adultos
- • Volvo EX30: Puntuación sobresaliente en todos los apartados
- • Hyundai Ioniq 6: 97% en protección adultos, 87% en niños
- • BMW iX: Referencia en seguridad de SUV eléctricos
- • MG4: 5 estrellas a precio muy competitivo
¿Por qué los eléctricos obtienen tan buenos resultados? Porque están diseñados desde cero con estructuras optimizadas. Al no tener que albergar un motor de combustión delantero, los ingenieros pueden diseñar zonas de deformación más eficientes y estructuras más rígidas alrededor del habitáculo.
Datos reales de lesiones en accidentes
Más allá de las pruebas de laboratorio, ¿qué dicen los datos de accidentes reales? Según análisis del IIHS y estudios de compañías de seguros recogidos por Gitnux, los vehículos eléctricos muestran niveles de protección iguales o superiores a sus equivalentes de combustión.
Las razones que explican estos buenos resultados son:
- Centro de gravedad bajo: La batería situada bajo el suelo reduce drásticamente el riesgo de vuelco, uno de los tipos de accidente más graves.
- Carrocería robusta: La estructura que protege la batería añade rigidez adicional al conjunto del vehículo.
- Tecnología ADAS avanzada: Los eléctricos suelen incorporar de serie sistemas de asistencia que previenen accidentes (frenado automático, aviso de colisión, mantenimiento de carril...).
- Ausencia de motor delantero pesado: Sin un bloque motor que pueda invadir el habitáculo, la protección en choques frontales mejora.
El mito de los incendios: las cifras reales
Aquí es donde la percepción pública y la realidad estadística divergen más. El titular "coche eléctrico en llamas" genera muchos clics, pero los datos cuentan una historia muy diferente.
Según datos recogidos por RTVE, en países con alta penetración de vehículos eléctricos como Suecia o Noruega, los incendios en coches eléctricos son significativamente menos frecuentes que en coches de gasolina o diésel.
🔥 Estadísticas de incendios por tipo de vehículo:
Datos de Suecia (2022):
- • Coches eléctricos: 3,8 incendios por cada 100.000 vehículos
- • Coches de combustión: 68 incendios por cada 100.000 vehículos
Datos globales (AutoInsuranceEZ):
- • Eléctricos: ~25 incendios por cada 100.000 vendidos
- • Gasolina: ~1.530 incendios por cada 100.000 vendidos
- • Híbridos: ~3.475 incendios por cada 100.000 vendidos
📊 Conclusión: Los coches de gasolina pueden ser hasta 60 veces más propensos a incendiarse que un eléctrico.
Estos datos, también recogidos por Diario de Sevilla, demuestran que la percepción de peligro de los eléctricos está completamente invertida respecto a la realidad.
Entonces, ¿por qué la sensación es la contraria? Por varios motivos:
- Efecto novedad: Un incendio en un eléctrico es noticia; en un gasolina, no.
- Espectacularidad: Los incendios de baterías son más aparatosos y duran más tiempo, generando más imágenes impactantes.
- Sesgo de confirmación: Quienes desconfían de los eléctricos recuerdan cada noticia negativa.
Qué hacer si hay un incendio en un coche eléctrico
Es cierto que los incendios de baterías de iones de litio tienen características específicas que hay que conocer:
⚠️ Características de los incendios en baterías de litio:
- • Más difíciles de extinguir: Requieren grandes cantidades de agua y técnicas específicas.
- • Pueden reavivarse: Incluso horas después de apagarse, si la batería sigue dañada.
- • Liberan gases tóxicos: Si no se gestionan correctamente tras el impacto.
- • Requieren formación específica: Los bomberos necesitan protocolos diferenciados.
Por estos motivos, los cuerpos de bomberos de toda Europa están recibiendo formación especializada para intervenir en accidentes con vehículos eléctricos. Pero es importante entender la perspectiva correcta: estos incendios son más complejos de gestionar, pero ocurren con mucha menos frecuencia.
En caso de accidente con un coche eléctrico:
- Alejarse del vehículo si hay humo o fuego
- Llamar inmediatamente a emergencias (112) indicando que es un vehículo eléctrico
- No intentar apagar el fuego con extintores convencionales
- No tocar cables ni componentes de alto voltaje
Tecnología de seguridad integrada en los coches eléctricos
Los fabricantes de coches eléctricos han diseñado múltiples sistemas de seguridad específicos para proteger tanto a los ocupantes como a los servicios de emergencia. Según información de Hyundai, los EVs modernos incorporan:
- Estructuras reforzadas alrededor de la batería: Una "jaula" de protección que aísla y protege las celdas en caso de impacto.
- Desconexión automática de alto voltaje: Tras detectar un impacto, el sistema desconecta instantáneamente el circuito de alta tensión.
- Control activo de estabilidad: Sistemas electrónicos que previenen el derrape y la pérdida de control.
- Múltiples airbags: Incluyendo protecciones específicas para las zonas cercanas a la batería.
- Centro de gravedad bajo: Reduce significativamente el riesgo de vuelco, uno de los accidentes más peligrosos.
- Sistemas ADAS de serie: Frenado automático de emergencia, aviso de colisión, asistente de mantenimiento de carril...
💡 Dato importante:
El bajo centro de gravedad de los coches eléctricos (gracias a la batería en el suelo) hace que sean hasta 50% menos propensos a volcar que un vehículo de combustión equivalente, según datos de la NHTSA.
Comparativa general: eléctricos vs térmicos en seguridad
Vamos a poner todos los datos sobre la mesa en una comparativa directa:
| Aspecto | Coches eléctricos | Gasolina / Diésel |
|---|---|---|
| Probabilidad de incendio | Muy baja (~25/100.000) | Alta (~1.530/100.000) |
| Dificultad de apagar incendio | Mayor (técnicas específicas) | Menor |
| Protección estructural | Muy alta | Variable según modelo |
| Resultados Euro NCAP | Excelentes (dominan rankings) | Buenos en muchos modelos |
| Riesgo de vuelco | Bajo (centro gravedad bajo) | Normal |
| Tecnología ADAS | Muy extendida de serie | También disponible |
Desmontando los mitos
Vamos a abordar directamente los mitos más extendidos:
❌ MITO: "Los coches eléctricos son más peligrosos si hay un accidente o incendio"
✅ REALIDAD: La evidencia estadística demuestra exactamente lo contrario. Los coches eléctricos tienen menor probabilidad de incendiarse (hasta 60 veces menos que los de gasolina) y obtienen mejores resultados en pruebas de choque. Su diseño estructural y centro de gravedad bajo ofrecen protección superior en la mayoría de escenarios.
❌ MITO: "Si se incendia un eléctrico es peor que un coche de gasolina"
✅ REALIDAD: Es más difícil de apagar, sí, pero estos eventos son extremadamente raros. La dificultad de extinción no implica más riesgo para los ocupantes antes o durante el choque. Cuando comparamos el riesgo global (probabilidad × consecuencias), los eléctricos salen claramente mejor parados.
❌ MITO: "Las baterías son bombas de relojería"
✅ REALIDAD: Las baterías modernas tienen múltiples sistemas de protección: gestión térmica activa, estructuras de protección, desconexión automática tras impacto, y monitorización constante de cada celda. Los fabricantes invierten miles de millones en seguridad de baterías, y los resultados demuestran su efectividad.
Preguntas frecuentes sobre seguridad en coches eléctricos
FAQ – Seguridad de vehículos eléctricos
🔹 ¿Los coches eléctricos se incendian más que los de gasolina?
No, los datos demuestran lo contrario. Según estudios en Suecia, se registran 3,8 incendios por cada 100.000 coches eléctricos, frente a 68 por cada 100.000 vehículos de combustión. Análisis globales cifran en 25 incendios por cada 100.000 eléctricos vendidos, frente a 1.530 en gasolina. Los coches de gasolina pueden ser hasta 60 veces más propensos a incendiarse.
🔹 ¿Son más difíciles de apagar los incendios en coches eléctricos?
Sí, los incendios de baterías de iones de litio requieren técnicas específicas, más cantidad de agua y pueden reavivarse horas después. Por eso los bomberos reciben formación especializada. Sin embargo, esto no los hace más peligrosos globalmente, ya que la probabilidad de que ocurran es muy inferior.
🔹 ¿Qué resultados obtienen los coches eléctricos en Euro NCAP?
Excelentes. Los eléctricos dominan los rankings de seguridad europeos. Modelos como Tesla Model 3 y Y, Volvo EX30, Hyundai Ioniq 6 o BMW iX han obtenido 5 estrellas con puntuaciones sobresalientes en protección de ocupantes. Su diseño desde cero, con estructuras optimizadas y centro de gravedad bajo, les confiere ventajas estructurales.
🔹 ¿Qué sistemas de seguridad tienen los eléctricos tras un accidente?
Los coches eléctricos incorporan desconexión automática del circuito de alto voltaje tras detectar un impacto, estructuras reforzadas alrededor de la batería, múltiples airbags, sistemas ADAS avanzados de prevención, y control activo de estabilidad. Además, el centro de gravedad bajo reduce significativamente el riesgo de vuelco.
Conclusión: los datos no dejan lugar a dudas
Tras analizar las estadísticas de incendios, los resultados de las pruebas Euro NCAP, los datos de accidentes reales y la tecnología de seguridad integrada, la conclusión es clara: los coches eléctricos son, en términos generales, igual o más seguros que los de combustión.
Los mitos sobre la peligrosidad de los eléctricos se alimentan del sensacionalismo mediático y del desconocimiento, no de los datos. Cuando un eléctrico se incendia es noticia; cuando lo hace uno de gasolina (algo que ocurre con mucha más frecuencia), nadie lo cuenta.
Si estás considerando cambiar a un coche eléctrico, la seguridad no debería ser una preocupación, sino precisamente uno de los argumentos a favor. Los coches eléctricos modernos no solo son más eficientes y económicos de mantener; también están entre los más seguros del mercado.
Los datos hablan. Y lo que dicen es que el futuro de la movilidad, además de eléctrico, es más seguro.